在法属几内亚的一个森林里，几个生物学家组成的团队发现了白蚁巢穴中一个奇异的现象。其中有一种虫子的背上有蓝色的斑点。当一位生物学家试图用工具捡起这只虫子的时候，它爆炸了。随后，这个团队发现，这些蓝色的斑点，含有爆炸水晶，而且会爆炸的白蚁只是白蚁巢穴中那些年老的白蚁。
每当族群遇到其他的白蚁种族或者遇到了捕食者，这些年老的白蚁就会挺身而出，通过自杀性袭击释放毒液，赶走来犯的对象。然而在实验室里，当这些“恐怖分子”被移除了背上的蓝色的晶体后，它们的分泌物就不再具有毒性。唯一的解释就是，当这些白蚁自爆的时候，后囊里面的物质与唾液腺分泌物发生化学反应，产生有毒的混合物。然而自爆并不是每一只年老白蚁的使命，只有年老的兵蚁才需要通过这种方式来保护自己的族群。