白蚁
要找到最顶级的建筑物你就得在这个世界的各大城市旅行,人们喜欢建造摩天楼、纪念碑以显示我们的力量和财富。但有种动物甚至比我们更能建设高层建筑。
纽约的帝国大厦和它的一百零二层楼很容易给我们留下深刻的印象,不过,如果我们排行第一的动物与人类大小相同的话,那么按比例计算它们建造的摩天大楼将是帝国大厦的4倍。只不过,这座建筑物会是空荡荡的,因为建筑师们都生活在地下室里,它们的数量足有500万。动物王国的这座帝国大厦坐落在非洲大平原上,一座高达20英尺的巨大城堡就是我们排名第一的建筑大师的家。只不过我们要去地下寻找它们。
动物王国的顶级建筑大师是白蚁,它们用自己的巨额数量弥补了它们在块头上的不足。蚁王每15秒就会生产一次,所以它们是不会缺少工人来建造家园的。而且它们总有数不清的事情要做,因为白蚁的建筑工程极其烦琐复杂,整个白蚁城堡都是由唾液、泥土和粪便的混合物建成的,而且所有这些材料都需要在它们的嘴里进行调和。这件工作也许不够清洁,但这种混合物却像混凝土一般坚固,而且它们还能浇铸成非常棒的房屋内部结构。比如空调系统、带顶的过道和花园等等。不过它们的建筑物是没有窗户的,因为白蚁生下来就看不见东西。
埃及的金字塔同样也是没有窗户的巨大建筑物,建造金字塔的工人却不需要用嘴来搅拌泥土和粪便,相反,他们发明了最早期的混凝土。到目前为止这种混凝土已经有4000多年的历史了,建造大金字塔用了大约30年的时间。在1889年之前它一直是世界上最高的建筑物,你很难想象一座比自由女神像更高的建筑物能用石头块搭建而成,而且这些石头块足有两吨重。建造大金字塔共用了250万块这样的石头,如果运用现代建筑技术,我们将能用这些石块建造40多座帝国大厦。白蚁并不用石头来搭建堡垒,但它们的建筑同样令人难忘,虽然它们的建筑物只不过是由唾液和大便建成的,但它却能保持100年之久。难怪在谈到建筑物的时候,我们会认为白蚁是动物王国当之无愧的顶级建筑师。